La glutamina no tiene el mismo nivel de popularidad que los suplementos como proteínas en polvo, creatina o refuerzos de nitrógeno. Sin embargo, con los consignas de marketing que enfatizan sus propiedades de mejora del sistema inmune, ha forjado un lugar único en la mente de muchas personas. Este artículo aborda algunas preguntas comunes relacionadas con la glutamina, pero debido a la investigación limitada, debe considerarse una referencia temporal.
¿Qué es la glutamina?
La glutamina es un aminoácido no esencial, lo que significa que nuestros cuerpos pueden producirlo por su cuenta sin la necesidad de suplementos dietéticos. Sin embargo, en ciertas condiciones de estrés grave o metabolismo catabólico, como sepsis, enfermedades graves, lesiones o emergencias médicas, la glutamina a veces se considera un "aminoácido condicionalmente esencial".
En estas situaciones, los músculos pueden agotar la glutamina, priorizando las necesidades de los intestinos y la función inmune sobre la síntesis de proteínas musculares. Cuando esto ocurre, el cuerpo no puede mantenerse al día con la tasa de síntesis de glutamina, lo que requiere suplementos adicionales.
Es importante tener en cuenta que no todos los científicos están de acuerdo en que la glutamina es un aminoácido condicionalmente esencial. Algunos argumentan que es un "aminoácido comercialmente esencial" y no debe usarse para fines terapéuticos, independientemente de las afecciones médicas.
Síntesis y funciones de glutamina
Con la ayuda de una enzima llamada glutamina sintetasa, el cuerpo puede sintetizar glutamina. La glutamina sintetasa actúa como un catalizador, utilizando la energía del trifosfato de adenosina (ATP) para condensar glutamato y amoníaco en glutamina.
Si bien la glutamina se sintetiza principalmente en los músculos, se transfiere a otros tejidos que lo requieren. Los pulmones, el cerebro y el hígado también pueden sintetizar glutamina, pero en mayor medida.
La glutamina es quizás la más versátil de todos los aminoácidos, que juega muchos roles cruciales esenciales para mantener el funcionamiento normal del cuerpo. Es un llamado aminoácido proteinogénico, lo que significa que es parte del recambio de proteínas, que contribuye a la síntesis de nuevos tejidos.
Además, la glutamina regula el pH del cuerpo, sirve como fuente de energía para varias células, proporciona nitrógeno para muchos procesos y mantiene la función y la integridad de la mucosa intestinal.
La glutamina es particularmente crucial para el sistema inmune. Si bien la glucosa puede ser el combustible principal para la mayoría de las células del cuerpo, no es el combustible principal para las células del sistema inmune, como macrófagos, linfocitos y neutrófilos. En situaciones estresantes, estas células usan predominantemente glutamina como combustible sobre glucosa.
Los bajos niveles de glutamina en la sangre pueden afectar negativamente el sistema inmune. En situaciones extremas como sepsis, quemaduras o cirugía extensa, esto puede conducir a complicaciones más altas e incluso a un mayor riesgo de muerte.
¿Pueden los suplementos de glutamina mejorar el rendimiento deportivo?
Si los efectos antes mencionados parecen no concluyentes, examinemos si la glutamina puede hacerte correr más rápido, más lejos o levantar más peso. En términos de entrenamiento aeróbico, la glutamina parece no tener un impacto significativo.
Un metaanálisis no encontró evidencia que sugiera que suplementar con glutamina puede mejorar el consumo de oxígeno, la tasa de consumo de oxígeno o el gasto de energía de los atletas de resistencia. Además, la glutamina no aumenta la frecuencia cardíaca, lo que significa que no puede mejorar el flujo sanguíneo a sus músculos de trabajo.
Sin embargo, en la capacitación anaeróbica, como el entrenamiento de fuerza, no hay suficiente investigación para proporcionar una respuesta definitiva. Debido a la falta de datos, el mismo metanálisis no puede sacar conclusiones. Sin embargo, algunos estudios individuales sugieren que la glutamina puede mejorar la fuerza y el poder explosivo.
En un estudio, suplementar con glutamina evitó parcialmente la pérdida de fuerza después de los ejercicios de daños musculares, incluidos 100 saltos profundos. Además, los participantes que se complementan con glutamina experimentaron menos dolor en los días posteriores al ejercicio.
Otro estudio indicó que la recuperación de la fuerza después de las excéntricas extensiones de piernas mejoró cuando los participantes suplementados con glutamina. En una prueba de Wingate múltiple que involucra a 12 participantes masculinos, los índices de recuperación mejoraron significativamente cuando se consumió glutamina en comparación con un placebo.
¿Cuál es la dosis segura de la glutamina?
Actualmente, no existe un límite superior establecido para suplementar con glutamina. Una dieta mixta típica nos proporciona de 3 a 6 gramos de glutamina por día, basada en una ingesta diaria de proteínas de 1,6 gramos por kilogramo de peso corporal. Mientras tanto, muchos atletas y culturistas consumen 40 gramos o más de glutamina diariamente en forma de suplemento.
Los estudios a corto plazo no han indicado ningún efecto adverso cuando las personas sanas consumen de 20 a 30 gramos de glutamina por día. Sin embargo, el desafío radica en ausencia de estudios a largo plazo que confirman la seguridad de dicha ingesta durante un período prolongado. En un entorno clínico, suplementar con 0,65 gramos de glutamina por kilogramo de peso corporal por día no ha mostrado ningún efecto negativo.
En teoría, el mecanismo de rotación de glutamina podría aumentar el riesgo de efectos adversos para la salud, pero la investigación actual no ha confirmado la seguridad absoluta de la ingesta de glutamina a largo plazo y altas en dosis. Sin embargo, para la mayoría de las personas físicamente sanas, una ingesta diaria de 14 gramos parece bastante segura.
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Referencia:
[1] ¿Es la glutamina un aminoácido condicionalmente esencial? Nutrition Reviews, Volumen 48, Número 8, agosto de 1990, páginas 297–309.
[2] Suplementación con glutamina. Annals of Intensive Care Volume 1, Número de artículo: 25 (2011).
[3] The American Journal of Clinical Nutrition, Volumen 74, Número 1, julio de 2001, páginas 25–32. Glutamina: ¿comercialmente esencial o condicionalmente esencial? Una evaluación crítica de los datos humanos.
[4] The Journal of Nutrition, Volumen 131, Número 9, septiembre de 2001, páginas 2515s - 2522s. ¿Por qué es importante el metabolismo de la l-glutamina para las células del sistema inmunitario en la salud, la post-lesión, la cirugía o la infección?
[5] The Journal of Nutrition, Volumen 138, Número 10, octubre de 2008, páginas 2040 - 2044s. Uso clínico de suplementación con glutamina.
Tiempo de publicación: Dic-02-2023
